Un changement de modèle d’exploitation pour industrialiser et sécuriser le SI

Les infrastructures convergées permettent-elles de gagner de l’argent ? La réponse n’est pas évidente. Bien souvent le prix de ce nouveau bloc d’infrastructure est plus élevé que la somme de chaque élément qui le compose. Mais alors comment faire des économies avec un produit qui coûte plus cher ? Tout simplement parce que le gain promis par les fournisseurs d’infrastructures convergées ne s’appliquent pas aux dépenses d’investissement (CAPEX) mais aux dépenses d’exploitation (OPEX).

La manière d’opérer ces infrastructures est différente et facilite leur administration et leur exploitation dans le temps. En effet, la matrice de compatibilité des composants garantie par le fournisseur et le processus de validation en usine permettent de sécuriser et de faciliter les projets de mise à jour et d’intégration des équipements. Cela favorise naturellement le maintien en conditions opérationnelles des infrastructures et permet d’obtenir un gain en coûts récurrents.

Considérer un bloc d’infrastructures convergées comme une brique d’infrastructure élémentaire permet de faciliter la gestion du datacenter et du processus de capacity planning. De fait, il est important de standardiser une configuration complète de bloc, utilisant l’intégralité des emplacements disponibles et définissant l’ensemble des composants. Il est en effet essentiel de favoriser la scalabilité horizontale (scale-out par duplication de bloc standard) plutôt que la scalabilité verticale (scale-up par augmentation des ressources internes de chaque bloc). Ainsi, on déploie un bloc prêt à l’emploi disposant d’une certaine quantité de ressources que l’on active et que l’on paye en fonction de ses besoins et usages. Cela est aujourd’hui possible grâce au modèle de facturation des fournisseurs. De plus, cela apporte de la flexibilité à la DSI pour accueillir des besoins non prévus au portefeuille projets en activant simplement de nouvelles ressources. Par conséquent, les délais projets sont réduits par la suppression de l’étape d’acquisition du matériel. Le processus de capacity planning se voit alors piloté efficacement tout en limitant les coûts à la consommation des ressources.

Les infrastructures convergées permettent également de simplifier l’architecture globale du datacenter en créant une « zone franche » d’infrastructure indépendante et auto-suffisante. Les interactions entre les différentes couches d’infrastructures sont alors maîtrisées, contrôlées et contenues dans des « blocs » qui proposent des ressources informatiques standardisées.

Cette « zone franche » est accessible par un seul point d’entrée. Cette interface unique permet d’opérer et d’administrer l’ensemble des ressources disponibles par bloc ou sur l’ensemble de la zone. La création d’une équipe mutualisée, multi compétences, enrichie de profils d’architectures transverses permet de s’affranchir du modèle historique en silo. Cela permet de renforcer le maintien en condition opérationnelle des infrastructures. De plus, les risques d’incidents peuvent être limités à condition qu’un chantier de convergence et d’industrialisation des processus d’exploitation soit mené.

L’apport des infrastructures convergées pour impulser une stratégie DSI « Cloud Broker »

Les infrastructures convergées représentent un investissement idéal pour commencer à placer la DSI en tant que fournisseur de Cloud privé car ces nouvelles infrastructures vont permettre de bénéficier d’un socle de ressources standardisées. Le mode d’administration entraîne également une industrialisation et une consolidation des processus d’exploitation. De plus, l’ensemble des infrastructures sont pilotées à travers une interface centralisée. On rassemble ici certaines qualités propres au Cloud computing mais il manque certains éléments essentiels permettant de tirer toute la puissance des infrastructures convergées :

• Le design et la définition d’une offre de services à proposer aux clients ;
• L’orchestration et l’automatisation des services afin de répondre immédiatement à la demande ;
• Un portail de gestion et de suivi des demandes.

Le CMP (pour Cloud Management Platform) est l’outil qui va permettre de construire un Cloud privé IaaS (Infrastructure-as-a-Services) et PaaS (Platform-as-a-Service) reposant sur les infrastructures convergées. La standardisation des infrastructures et la console de gestion centralisée va faciliter le projet d’intégration avec le CMP. Ce Cloud privé constituera les premières offres de services proposées par la DSI. Celle-ci se placera en tant que fournisseur de services à valeur ajoutée pour le Métier.

Dans un premier temps, ce nouveau catalogue de services s’attachera à proposer des offres de la DSI, hébergées en interne et adaptées aux besoins du Métier. Ensuite, ce catalogue pourra progressivement être étendu et enrichi en proposant des services Cloud privatif ou public. Ainsi, il sera possible de mettre en place un nouveau modèle de refacturation basé sur la consommation de services interne ou externe proposés par la DSI (Cloud hybride).

La mise en place de cette stratégie « Cloud Broker » nécessite un programme de transformation à part entière composé de plusieurs grands projets transverses : standardisation du socle technique, normalisation et création d’une offre de services, construction d’un Cloud privé, définition d’une stratégie Cloud, chantier de refacturation, etc…

S’appuyer sur un Cloud privé maîtrisé et fonctionnel reposant sur des infrastructures convergées fournira un accélérateur et un levier de transformation pour impulser cette nouvelle stratégie au sein de l’entreprise.

De nouvelles opportunités sous réserve de conduire un programme de transformation

Pour conclure, les infrastructures convergées permettent de limiter les risques d’incidents synonymes d’indisponibilité et de pertes financières potentielles. Elles diminuent le time-to-market et permettent de mettre en place de nouveaux services à valeur ajoutée à destination du Métier. De plus, la standardisation des infrastructures et des processus représentent un levier fort pour l’industrialisation du SI et l’amélioration de la performance économique de la DSI. Pour autant, cela implique des changements majeurs dans le SI et dans la façon de l’opérer. L’ensemble des chantiers de transformation devront néanmoins  être pilotés de manière transverse par la DSI pour tirer tous les bénéfices des infrastructures convergées. Êtes-vous prêts à sauter le pas ?

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Par quels moyens les infrastructures convergées améliorent elles la robustesse et la gestion de celles-ci ? Comment accélèrent-elles le time-to-market ? Quelles précautions prendre ? Dans quelle démarche s’inscrit in fine l’adoption d’infrastructures convergées ?

Une infrastructure propice à un SI industrialisé et robuste

Les infrastructures convergées permettent de mettre en place rapidement de nouvelles applications tout en maximisant le rendement des datacenters et en renforçant la qualité de service. Comment ? Par l’accélération du time-to-market due notamment à la livraison rapide d’une infrastructure tout-en-un fonctionnelle, préalablement paramétrée et adaptée à l’usage prévu par l’entreprise (fourniture de virtual machines, de stockage ou autre). Ainsi, le temps d’intégration est réduit car la charge nécessaire pour réaliser les tests de compatibilité diminue.
De plus, l’infrastructure convergée est, par définition, plus robuste car la compatibilité des différents éléments la composant est assurée par le fabriquant en usine. Cet assemblage de ressources est garanti par l’expertise du fabriquant notamment grâce aux tests réalisés de bout en bout.

D’autre part, les processus de support sont améliorés par le fait qu’il n’existe qu’un unique point d’entrée pour la maintenance et le support de l’infrastructure. De plus, la supervision et la traçabilité sont assurées de bout en bout grâce à un unique outil d’exploitation. Ainsi la refacturation à l’usage est facilitée et permet d’éviter une répartition fastidieuse des coûts estimés traditionnellement sur chacune des briques de l’infrastructure.
De nécessaires précautions à prendre face aux infrastructures convergées

La mise en place d’infrastructures convergées relève d’un choix stratégique pour la DSI. Ce choix doit être éclairé par une vision à plus ou moins long terme des besoins en ressources d’infrastructures de l’entreprise. En phase de build, le dimensionnement de ces infrastructures en termes de puissance CPU, de mémoire RAM et de volumétrie de données est primordial et doit être correctement prévu au lancement du projet d’intégration. Si cet élément n’est pas traité, les limites techniques pourraient être atteintes car le modèle même de l’infrastructure convergée ne facilite pas la scalabilité horizontale (cela nécessiterait l’achat d’une nouvelle infrastructure convergée) ou verticale (l’ajout de composants n’étant pas toujours possible). De la même manière, en phase de run, un suivi précis du capacity planning doit être assuré pour permettre d’anticiper les besoins.

Un premier pas vers le monde du « as a service »

Lors de sa mise en place, l’investissement budgétaire initial sera plus important que pour une infrastructure dite classique. Les gains financiers étant réalisés par la suite, sur les soft costs, notamment grâce à la diminution des gestes d’exploitation et la diminution de problèmes d’interopérabilité liés à des montées de versions hardware ou logicielles. Ce type d’investissement peut donc s’avérer lourd à faire avec un retour sur investissement difficilement quantifiable. Alors pour quel intérêt une DSI peut-elle faire le choix de tels équipements ? La réponse : préparer l’ère du Cloud.

En effet, initialement, une entreprise possède ses propres infrastructures (réseau, stockage et serveur) et des équipes pour exploiter chacune d’entre elles. Elle dispose généralement d’un parc hétérogène de serveurs, de baies de stockage, d’équipements réseau etc. et constate des difficultés d’une part dans l’exploitation et le maintien de ces infrastructures, et d’autre part, dans la refacturation en interne des ressources.

Les infrastructures convergées apportent une réponse sur ces deux aspects. D’une part la simplification de la gestion de l’infrastructure (simplification des processus, support unique, outil de supervision de bout en bout unique). De l’autre, grâce à la standardisation des infrastructures et à l’apport d’outils permettant l’amélioration de la facturation des ressources utilisées, ce type d’infrastructure permet à la DSI de mieux gérer sa refacturation interne. La DSI se met en position de fournisseur de services internes (VM, stockage ou autre), standardisés et maîtrisés. Un premier pas vers le Cloud loin d’être négligeable !

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